Ollantaytambo: el pueblo inca por el que pasas camino a Machu Picchu, y por qué merece una noche

La colina al lado oeste de la plaza es el Cerro del Templo, diecisiete andenes que se suben por una sola escalera de piedra de unos 200 escalones. Arriba está el Templo del Sol inacabado: seis monolitos de granito rosado, algunos de más de cuatro metros, unidos con las finas piedras espaciadoras que son la firma de la mampostería ceremonial inca. El granito se extrajo al otro lado del valle y se arrastró cruzando el río; los bloques abandonados en el camino, las 'piedras cansadas', siguen en la ladera. Ollantaytambo es además donde los incas ganaron: en 1537 Manco Inca inundó la llanura de abajo y rechazó desde estos andenes a la caballería de Hernando Pizarro. Al pie del cerro siguen corriendo la fuente del Baño de la Ñusta y los canales de agua. Cuenta dos horas y ve a la apertura: hacia las 10:00 llegan los tours del Valle Sagrado y la escalera se convierte en fila.

→ ¿Con prisa? Mira la disponibilidad en vivo de los 11 circuitos

En la montaña al este de la plaza, las qolqas de Pinkuylluna cuelgan sobre el pueblo: largos graneros de piedra construidos donde el viento frío conservaba la cosecha. Un callejón desde la plaza (pregunta por el sendero a Pinkuylluna; la entrada es una puertita detrás de una calle de casas) sube de 30 a 45 minutos hasta los edificios. Sin entrada, sin horario, un sendero empinado y expuesto con precipicios, así que no con lluvia ni al anochecer. Desde las qolqas tienes toda la fortaleza enfrente, mejor por la tarde cuando la luz da en los andenes. Es la vista de Ollantaytambo que los tours nunca consiguen.

Al oeste de la plaza el pueblo es el trazado inca: callejones estrechos entre altos muros de piedra, agua corriendo en canales abiertos junto a tus pies, y las grandes puertas trapezoidales que abren a las canchas, los recintos amurallados de varias casas en torno a un patio donde las familias siguen viviendo. Camina la calle Lari y los callejones de atrás al atardecer, cuando se fueron los del día. La plaza tiene el mercado, los cafés y el bus a Urubamba; los puestos de artesanía están junto a la puerta de las ruinas. Pumamarca, un sitio inca más tranquilo 6 km valle arriba por Patacancha, es una caminata de medio día o un taxi corto para un segundo día. Los hoteles van de hostales en la plaza a los lodges del valle a unos minutos; todo lo cercano al río oye los trenes, todo lo que sube por los callejones es más tranquilo y una caminata con maletas.