Un viaje a Machu Picchu, planeado en orden: ruta, días, entradas, tren, dónde dormir, presupuesto

No hay carretera ni aeropuerto en Machu Picchu. Todo viaje termina igual: un tren a Machupicchu Pueblo (también llamado Aguas Calientes), un bus que sube 400 m de curvas y un ingreso con hora por una sola puerta. Antes de eso, Lima → Cusco es un vuelo de 1 h 20 (LATAM, Sky y JetSMART, desde unos $40 reservando con tiempo; el bus tarda de 21 a 23 horas), y Cusco → la estación de tren de Ollantaytambo son dos horas por carretera cruzando el Valle Sagrado. La cadena, con los tiempos reales, está en de Lima a Machu Picchu y de Cusco a Machu Picchu.

De mayo a septiembre es la temporada seca: mañanas despejadas, sol fuerte, noches frías en Cusco y las mayores multitudes, con junio a agosto agotándose primero. De noviembre a marzo es la temporada de lluvias: chubascos casi todos los días, andenes verdes, mucha menos gente y el Camino Inca cerrado en febrero (Machu Picchu sigue abierto). Abril y octubre son el equilibrio entre luz y espacio. Las páginas por mes dan los números reales: clima de Machu Picchu por mes.

El Ministerio de Cultura vende un número fijo de entradas por día, cada una a nombre de un pasaporte, para una de once rutas de un solo sentido con hora de ingreso. Los adultos pagan $62 y los niños de 3 a 17 años $39 en las rutas estándar; la Montaña y Huayna Picchu cuestan más y las cumbres son solo para adultos. En temporada alta las rutas populares se agotan con semanas de anticipación. Elige la ruta por lo que quieres ver: el Circuito 2A es la ciudad completa con la postal, 2 h 30 y muchas escaleras; la 1B es la postal con una subida y sin ciudad; la 3B es la más llana, el sector real bajo. La comparación completa está en los 11 circuitos oficiales y los pasos de compra en cómo comprar entradas a Machu Picchu.

Cusco está a 3 400 m, el Valle Sagrado a 2 800 m, Machupicchu Pueblo a 2 040 m y la ciudadela a 2 430 m: el sitio está más bajo que la ciudad a la que vuelas. Duerme las dos primeras noches lo más bajo posible, es decir, en el valle (Ollantaytambo o Urubamba) y no en Cusco si reaccionas a la altura, bebe más de lo que crees y mantén el primer día tranquilo. La noche anterior a la visita va en el Pueblo: el ingreso a las 07:00 empieza entonces después del desayuno en el paradero del bus, no a las 04:00 en un hotel de Cusco. Las reglas prácticas están en mal de altura en Cusco y Machu Picchu; el pueblo, sus hoteles y la fila del bus en la guía de Aguas Calientes; el pueblo del valle de donde sale el tren en la guía de Ollantaytambo.

Los precios de hotel y comida son los que vemos en el pueblo, no una tarifa fija; los de entrada, tren, bus y traslado son los nuestros. Los vuelos Lima–Cusco y el hotel de Cusco van aparte en las dos columnas. El Tour de 2 días, que incluye todo lo de la columna estándar más la entrada presencial, cuesta desde $380 por persona. Todos los precios de entradas, por ruta y edad, están en precios de las entradas a Machu Picchu 2026.

Una mochila pequeña de menos de 40×35×20 cm, tu pasaporte original (la entrada es nominal y no se acepta una foto), agua en botella reutilizable, zapatos con agarre, tres capas finas y una chaqueta de lluvia, porque los paraguas están prohibidos. Sin comida dentro, sin baños dentro, sin reingreso: las rutas son de un solo sentido y se recorren una vez. La lista completa y lo que revisan los guardaparques están en qué vestir y qué llevar y las reglas 2026. Viajar con niños, con mayores o con movilidad reducida tiene sus propias rutas: Machu Picchu con niños y mayores y movilidad reducida.