La via sulla mappa
Cusco sta a est di Machu Picchu; il treno raggiunge il Pueblo da est lungo l'Urubamba. La strada fa il giro lungo: esce da Cusco verso nord-ovest per Ollantaytambo, attraversa il passo di Abra Málaga a circa 4.300 m, scende il versante orientale delle Ande fino alla foresta nebulosa a Santa María, poi una sterrata segue l'Urubamba fino a Santa Teresa e a Hidroeléctrica, la centrale sul fiume sotto il retro della montagna Machu Picchu. Da lì l'unica via è la ferrovia: 10 km di binari in piano lungo il fiume fino ad Aguas Calientes. Nessun veicolo copre quell'ultimo tratto. Il tutto è un ferro di cavallo di circa 230 km intorno al santuario per finire a 8 km da dove ti avrebbe lasciato il treno.
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Ora per ora, all'andata
- 07:00-08:00, Cusco: I van condivisi partono dalle agenzie intorno al centro e dalla zona di Pavitos; il nostro transfer ti preleva in hotel. Prima la colazione: la prima sosta è a tre ore.
- 10:00, Abra Málaga: Due ore di salita oltre Ollantaytambo fino al passo, freddo e spesso tra le nuvole, poi una lunga discesa a tornanti nell'aria calda. Le pastiglie contro il mal d'auto non sono opzionali su questa strada; prendi il finestrino a destra all'andata per i panorami e a sinistra per un viaggio più stabile.
- 12:00, Santa María e pranzo: La strada raggiunge il fondovalle a Santa María e diventa sterrata. La maggior parte dei van si ferma a pranzo qui o a Santa Teresa, 30-60 minuti. Santa Teresa ha le terme di Cocalmayo, che valgono la sosta se il tuo van lo permette al ritorno.
- 14:00, Hidroeléctrica: Un parcheggio, qualche ristorante e la garitta di controllo dove scrivi nome e numero di passaporto prima di entrare sui binari. Riempi la borraccia, usa il bagno e inizia a camminare al più tardi alle 14:30.
- 14:30-17:30, i binari: 10 km in piano, accanto al fiume, sotto gli alberi, con il retro di Machu Picchu sopra di te nell'ultimo tratto. Da 2 h 30 a 3 h a passo di camminata con soste. Su questa linea passano treni: cammina di lato, non tra le rotaie, e spostati quando senti il clacson. Lungo la via ci sono un paio di bancarelle che vendono bevande.
- 17:30, Aguas Calientes: Entri nel Pueblo passando la vecchia stazione. Compra il bus di domani alla biglietteria prima di cena ($24 andata e ritorno allo sportello, o $34 prenotato online con noi e già sul tuo telefono), e dormi. Il paese, gli hotel e il mattino sono nella guida di Aguas Calientes.
Il ritorno, e il piano che funziona
I van lasciano Hidroeléctrica tra le 14:00 e le 15:00 e raggiungono Cusco tra le 21:00 e le 23:00, il che fissa la tua mattina a Machu Picchu: ingresso alle 06:00 o 07:00, due ore e mezza dentro, il bus in discesa entro le 10:30 e sei sui binari alle 11:00 per arrivare a Hidroeléctrica per le 14:00. Funziona, senza margine. Il piano che consigliamo invece è misto: andata su strada, una notte al Pueblo, Machu Picchu al mattino al tuo ritmo, pranzo in paese e il treno del pomeriggio per Ollantaytambo e Cusco entro sera. Un tratto su strada costa $55 con noi, un tratto in treno da $62 in bassa stagione, e risparmi la seconda lunga giornata e il rischio di perdere il van. La versione completa di tre giorni (strada in entrambe le direzioni, due notti al Pueblo) è la più economica e la più lenta; i nostri itinerari mostrano dove si inserisce in un viaggio più lungo.
Quanto costa rispetto al treno
| Hidroeléctrica, andata e ritorno | Treno da Ollantaytambo, andata e ritorno | |
|---|---|---|
| Trasporto | Da $50 a $80 in van condiviso; $60 con prelievo in hotel con noi | Da $124 in bassa stagione nella classe più economica; di più in alta stagione e sui treni panoramici |
| Tempo, per tratta | Circa 9 ore porta a porta | Da 1 h 20 a 1 h 45 in treno, più 2 ore di strada fino a Ollantaytambo |
| Giorni necessari | 3, o 2 con il piano misto | 1 (in giornata) o 2 con una notte al Pueblo |
| Bagagli | Uno zaino che puoi portare per 10 km | 8 kg di bagaglio a mano a persona, senza camminare |
| Stagione delle piogge | Rischiosa con piogge forti, da gennaio a marzo | Opera tutto l'anno da Ollantaytambo |
Regole pratiche
- Prepara lo zaino per portarlo: Tutto ciò che porti cammina 10 km in ogni direzione. Uno zaino da 30 litri con copertura antipioggia, scarpe con cui puoi camminare, acqua e protezione solare per i binari, repellente per i pappataci. Le valigie restano a Cusco; gli hotel le custodiscono per la notte.
- Compra prima il biglietto di Machu Picchu: La via richiede un giorno per arrivare e il santuario si esaurisce con settimane di anticipo in alta stagione. Fissa l'ingresso sul calendario in tempo reale prima di prenotare qualsiasi van; se la tua data è finita, la guida ai sold out ha il modo per entrare.
- Il treno corto da Hidroeléctrica: PeruRail gestisce un treno locale tra Hidroeléctrica e Aguas Calientes che evita la camminata; si vende in stazione e orario e tariffa cambiano, quindi verifica il giorno stesso. La maggior parte entra a piedi e considera il treno per il ritorno se le gambe non ne possono più.
- Contanti: Soles per il pranzo, le bancarelle della garitta, la biglietteria del bus al Pueblo e le terme. Santa Teresa e Hidroeléctrica non hanno un bancomat affidabile.
- Per chi è: Viaggiatori con tempo, uno zaino e un budget; chiunque finisca il trekking del Salkantay, che comunque termina qui. Non per una tabella di marcia stretta, per chi ha un ginocchio malandato o una valigia, né per i mesi di pioggia.
Domande frequenti sulla via di Hidroeléctrica
Si può arrivare a Machu Picchu in auto?
No. Nessuna strada raggiunge Machu Picchu né Aguas Calientes. Il punto più vicino a cui arriva un veicolo è Hidroeléctrica, a 10 km di ferrovia; da lì cammini o prendi il treno locale corto.
Quanto dura la camminata da Hidroeléctrica ad Aguas Calientes?
10 km lungo la ferrovia, in piano, da 2 h 30 a 3 h a passo di camminata con soste. Parti entro le 14:30 per arrivare con la luce.
Quanto costa la via di Hidroeléctrica?
I van condivisi da Cusco costano da $50 a $80 andata e ritorno per strada; il nostro transfer con prelievo in hotel costa $60 andata e ritorno o $55 solo andata. Aggiungi il pranzo, il bus del Pueblo e la notte ad Aguas Calientes. Il treno da Ollantaytambo parte da $62 solo andata in bassa stagione.
La via di Hidroeléctrica è sicura?
Nella stagione secca sì: una lunga strada di montagna e una camminata in piano che migliaia di persone fanno ogni mese. Con piogge forti, da gennaio a marzo, le frane chiudono la strada e il fiume raggiunge i binari; in quei mesi prendi il treno.
Posso fare Machu Picchu via Hidroeléctrica in due giorni?
Sì, con il piano misto: andata su strada il giorno 1, Machu Picchu la mattina del giorno 2 e il treno del pomeriggio al ritorno. Strada in entrambe le direzioni richiede tre giorni, o un ingresso molto presto e nessun margine il giorno 2.
Da dove partono i van per Hidroeléctrica a Cusco?
Dalle agenzie intorno al centro e dalla zona di Pavitos tra le 07:00 e le 08:00; i transfer prenotati ti prelevano in hotel. Ripartono da Hidroeléctrica tra le 14:00 e le 15:00 e raggiungono Cusco tra le 21:00 e le 23:00.