La route sur la carte
Cusco est à l'est du Machu Picchu ; le train atteint le Pueblo par l'est en suivant l'Urubamba. La route fait le grand tour : elle sort de Cusco vers le nord-ouest par Ollantaytambo, franchit le col d'Abra Málaga à environ 4 300 m, descend le versant oriental des Andes jusqu'à la forêt de nuages à Santa María, puis une piste suit l'Urubamba jusqu'à Santa Teresa et Hidroeléctrica, la centrale sur la rivière au pied de l'arrière de la montagne Machu Picchu. De là, le seul chemin est la voie ferrée : 10 km de voie plate le long de la rivière jusqu'à Aguas Calientes. Aucun véhicule ne couvre ce dernier tronçon. Le tout est un fer à cheval de quelque 230 km autour du sanctuaire pour finir à 8 km de là où le train vous aurait déposé.
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Heure par heure, à l'aller
- 07 h 00 à 08 h 00, Cusco: Les vans partagés partent des agences du centre et du quartier de Pavitos ; notre transfert vient vous chercher à l'hôtel. Petit-déjeuner d'abord : le premier arrêt est à trois heures.
- 10 h 00, Abra Málaga: Deux heures de montée après Ollantaytambo jusqu'au col, froid et souvent dans les nuages, puis une longue descente en lacets vers l'air chaud. Les comprimés contre le mal des transports ne sont pas facultatifs sur cette route ; prenez la fenêtre de droite à l'aller pour les vues et celle de gauche pour un trajet plus stable.
- 12 h 00, Santa María et déjeuner: La route atteint le fond de la vallée à Santa María et devient une piste. La plupart des vans s'arrêtent pour déjeuner ici ou à Santa Teresa, 30 à 60 minutes. Santa Teresa a les sources chaudes de Cocalmayo, qui valent l'arrêt si votre van le permet au retour.
- 14 h 00, Hidroeléctrica: Un parking, quelques restaurants et le poste de contrôle où vous inscrivez votre nom et votre numéro de passeport avant d'entrer sur les voies. Remplissez votre gourde, passez aux toilettes et commencez à marcher au plus tard à 14 h 30.
- 14 h 30 à 17 h 30, les voies: 10 km sur le plat, au bord de la rivière, sous les arbres, avec l'arrière du Machu Picchu au-dessus de vous sur le dernier tronçon. 2 h 30 à 3 h à allure de marche avec des arrêts. Des trains utilisent cette ligne : marchez sur le côté, pas entre les rails, et écartez-vous quand vous entendez le klaxon. Quelques stands vendent des boissons en chemin.
- 17 h 30, Aguas Calientes: Vous entrez dans le Pueblo en passant l'ancienne gare. Achetez le bus de demain au guichet avant le dîner (24 $ aller-retour au guichet, ou 34 $ réservé en ligne avec nous et déjà sur votre téléphone), et dormez. La ville, les hôtels et la matinée sont dans le guide d'Aguas Calientes.
Le retour, et le plan qui fonctionne
Les vans quittent Hidroeléctrica entre 14 h 00 et 15 h 00 et atteignent Cusco entre 21 h 00 et 23 h 00, ce qui fixe votre matinée au Machu Picchu : une entrée à 06 h 00 ou 07 h 00, deux heures et demie à l'intérieur, le bus de descente à 10 h 30, et vous êtes sur les voies à 11 h 00 pour être à Hidroeléctrica à 14 h 00. Ça marche, sans marge. Le plan que nous recommandons à la place est mixte : aller par la route, une nuit au Pueblo, le Machu Picchu le matin à votre rythme, déjeuner en ville, et le train de l'après-midi vers Ollantaytambo et Cusco le soir. Un aller simple par la route coûte 55 $ avec nous, un aller simple en train à partir de 62 $ en basse saison, et vous économisez la seconde longue journée et le risque de rater le van. La version complète en trois jours (route dans les deux sens, deux nuits au Pueblo) est la moins chère et la plus lente ; nos itinéraires montrent où elle s'insère dans un voyage plus long.
Ce que ça coûte face au train
| Hidroeléctrica, aller-retour | Train depuis Ollantaytambo, aller-retour | |
|---|---|---|
| Transport | 50 à 80 $ en van partagé ; 60 $ avec prise en charge à l'hôtel avec nous | À partir de 124 $ en basse saison dans la classe la moins chère ; plus en haute saison et dans les trains panoramiques |
| Temps, par trajet | Environ 9 heures porte à porte | 1 h 20 à 1 h 45 en train, plus 2 heures de route jusqu'à Ollantaytambo |
| Jours nécessaires | 3, ou 2 avec le plan mixte | 1 (aller-retour dans la journée) ou 2 avec une nuit au Pueblo |
| Bagages | Un sac à dos que vous pouvez porter sur 10 km | 8 kg de bagage à main par personne, sans marcher |
| Saison des pluies | Risquée sous les fortes pluies, de janvier à mars | Circule toute l'année depuis Ollantaytambo |
Règles pratiques
- Emballez pour porter: Tout ce que vous emportez marche 10 km dans chaque sens. Un sac de 30 litres avec housse de pluie, des chaussures de marche, de l'eau et une protection solaire pour les voies, un anti-moustique pour les moucherons. Les valises restent à Cusco ; les hôtels les gardent pour la nuit.
- Achetez d'abord le billet du Machu Picchu: La route prend une journée pour y arriver et le sanctuaire est complet des semaines à l'avance en haute saison. Fixez l'entrée sur le calendrier en direct avant de réserver un van ; si votre date est partie, le guide des dates complètes a la solution pour entrer.
- Le petit train depuis Hidroeléctrica: PeruRail fait circuler un train local entre Hidroeléctrica et Aguas Calientes qui évite la marche ; il se vend à la gare et l'horaire et le tarif changent, vérifiez donc le jour même. La plupart entrent à pied et envisagent le train pour le retour si les jambes n'en peuvent plus.
- Espèces: Des soles pour le déjeuner, les stands du poste de contrôle, le guichet du bus au Pueblo et les sources chaudes. Santa Teresa et Hidroeléctrica n'ont pas de distributeur fiable.
- Pour qui c'est: Les voyageurs avec du temps, un sac à dos et un budget ; ceux qui terminent le trek du Salkantay, qui finit ici de toute façon. Pas pour un emploi du temps serré, pour quelqu'un avec un mauvais genou ou une valise, ni pour les mois de pluie.
Questions fréquentes sur la route d'Hidroeléctrica
Peut-on aller au Machu Picchu en voiture ?
Non. Aucune route n'atteint le Machu Picchu ni Aguas Calientes. Le plus près qu'un véhicule arrive, c'est Hidroeléctrica, à 10 km de voie ferrée ; de là, vous marchez ou prenez le petit train local.
Combien de temps dure la marche d'Hidroeléctrica à Aguas Calientes ?
10 km le long de la voie ferrée, à plat, 2 h 30 à 3 h à allure de marche avec des arrêts. Partez avant 14 h 30 pour arriver de jour.
Combien coûte la route d'Hidroeléctrica ?
Les vans partagés depuis Cusco coûtent de 50 à 80 $ aller-retour dans la rue ; notre transfert avec prise en charge à l'hôtel est à 60 $ aller-retour ou 55 $ l'aller simple. Ajoutez le déjeuner, le bus du Pueblo et la nuit à Aguas Calientes. Le train depuis Ollantaytambo commence à 62 $ l'aller simple en basse saison.
La route d'Hidroeléctrica est-elle sûre ?
En saison sèche, oui : une longue route de montagne et une marche à plat que des milliers de gens font chaque mois. Sous les fortes pluies, de janvier à mars, les glissements de terrain ferment la route et la rivière atteint les voies ; prenez le train ces mois-là.
Peut-on faire le Machu Picchu par Hidroeléctrica en deux jours ?
Oui, avec le plan mixte : aller par la route le jour 1, le Machu Picchu le matin du jour 2 et le train de l'après-midi au retour. La route dans les deux sens demande trois jours, ou une entrée très tôt et aucune marge le jour 2.
D'où partent les vans pour Hidroeléctrica à Cusco ?
Des agences du centre et du quartier de Pavitos entre 07 h 00 et 08 h 00 ; les transferts réservés viennent vous chercher à l'hôtel. Ils repartent d'Hidroeléctrica entre 14 h 00 et 15 h 00 et atteignent Cusco entre 21 h 00 et 23 h 00.